Ce rapport d'études de cas sur le thème des limites de vitesse comprend une série de mesures correctives mises en œuvre ou de démonstrations expérimentales, pour aider à améliorer la sécurité routière dans un lieu ou une zone donnée.

PIARC n’a pas encore travaillé sur les questions propres aux vitesses par le passé et ce rapport contient donc aussi une brève introduction théorique sur le rôle de la vitesse dans la sécurité routière et sur l'importance qu’il y a à fixer des limitations de vitesse crédibles pour les usagers de la route. Cette crédibilité est en général une question individuelle, influencée par la culture et l'acceptation des conducteurs. Au sein du système et de l'administration des routes, la tâche consistant à « définir des limitations de vitesse crédibles » reste donc une procédure très sophistiquée, faisant appel à de multiples responsabilités. Pour les exploitants et administrations routières, l’objectif est de permettre des vitesses de circulation sûres via un aménagement du système routier (route, environnement et exploitation) qui permet de réduire les risques et/ou la gravité des accidents. Il est fortement recommandé d’adopter un concept de " Hiérarchie des contrôles" lors des interventions.

Les rôles et les responsabilités en matière de définition des limitations de vitesse varient d'un pays et d'une région à l'autre. Il existe différentes approches pour la conception et l'exploitation des routes. De ce fait, il ne peut être proposé de règle ou procédure générale appropriée, mais un examen d’exemples issus des administrations des routes les plus performantes peut néanmoins s’avérer utile.

Les études de cas reçues proviennent du monde entier. Le recueil d'études de cas représente une étape importante vers la construction de connaissances et doit aider les autorités routières et les ingénieurs à trouver des solutions utiles dans leur travail afin de fixer des limites de vitesse crédibles. Ce document de PIARC contient la description d'un ensemble d'interventions au stade de la conception, de la mise en œuvre et de l'exploitation.

L'analyse des études de cas montre que l'efficacité d'une étude de cas donnée varie en fonction des conditions locales, des habitudes de conduite, des règles de circulation, des réglementations et/ou des normes de signalisation et de marquage. Une mesure corrective qui semble avoir peu d'impact sur la sécurité routière dans une région donnée peut avoir un meilleur impact dans d'autres régions aux conditions différentes (non seulement en raison de la route et de son environnement, mais aussi en raison d'aspects culturels).